我们知道，在历史上澳大利亚曾经是英国犯人的流放地，或是囚禁犯人的地方。但是自由、民主和法制使罪犯得到改造，坏人成为好人，坏人的后代也不再是坏人。所以被有人戏称是流氓囚犯创造的国家。从我接触的澳大利亚人中，他们待人热情大方，首先是相信你，将你当作好人，以诚待你。如果你遇到困难，他会问你需要帮助吗。当然，如果你不守诚信，不守规矩，也会对你另眼相看。个别华人有插队的现象，他们会主动对你的行为加以纠正。这跟国内人与人之间处处设防，首先将你当作坏人有很大不同。在澳大利亚近一年的时间里，没有看到谁在公共场合大声喧哗，更没有看到吵架、打架现象，连车祸也极少看到。走在街上，你看不出谁是穷人，谁是富人，穿的衣服比较随便，没有差异，几乎每个人的脸上都比较淡然，没有忧伤和仇恨，社会充满和谐。
在国内经常听到有人说澳洲人懒，开始我以为这是因为人家福利好。来到澳洲以后，完全改变了我的印象。在我看到的澳洲人中，虽然生活得悠闲自在，完全没有国内如香港、上海等行人来去匆匆、整日奔忙的情况，但在澳洲人家庭中，几乎每家都有车库、工具棚，在澳洲因为人工成本高，请人费用多，所以许多事情自己干。比如打理草坪、修剪花园，修理自来水龙头等，他们都备有专门的工具和工作服，连汽车的部分维护甚至小修，他们都能自己亲力而为。相比之下，不仅我做不到，我孩子的动手能力也远比不上周围的邻居。至于澳大利亚的福利，基本上介于欧美之间，有比较完善的社会保障，但总体上是养穷人、不养富人，不养懒人。社会保障来自于纳税人的收入，只能保证你基本的生活条件，不可能满足你多方面的生活需求，享受社会保障的低收入人群与一般人群之间有较大差距。比如，我遇到几位澳洲老人的退休金在1000多澳元，比正常的工薪劳动者的收入要低三四倍左右。并且，领取退休金有严格的条件限制，如果你的财产超过了法定的数额，就无权享受政府的福利，包括医疗。不是象国内人以为的那样，政府统统包下来。实际上，这也控制了社会福利的总量和适用人群，既维护了穷人的利益，又减轻了国家的压力，保持了竞争和投资的活力。
澳大利亚是移民国家，也是多党制国家，不过基本上是工党和自由党-国家党联盟两大政党轮流执政。在理念和政策区别上，工党偏左，自由党-国家党联盟偏右。但是在我看来，这两党的左右之分，就如座钟的钟摆一样，没有太大的差别，更没有本质的对立，这跟中国的左右之分有根本的不同，不是敌对的双方。工党也好，自由党-国家党联盟也罢，经济上都坚持市场经济根基，政治上都是以宪法为依归。工党倾向于增税、增加政府支出，自由党-国家党联盟偏重于减税、减少政府支出。这本身很难说谁是谁非。如果政府开支太大，减少开支就是对的；如果税收得太多，减税也是对的。但是如果必要的政府开支没有保证，或者国家必须办的事情没有财力支撑，增税、增加政府支出也是对的。何况，在三权分立的条件下，执政者的权力相当有限，要受到多方面的监督约束，执政权力发挥作用的空间比较有限。并不是许多中国人想象的那样，谁执政当了总理，就可以运用权力如何如何想当然办事。
澳大利亚有丰富的资源禀赋，经济保持一定的增长不是难事。但在消费基本饱和的前提下，没有大的消费品升级换代，对经济增长不会有大的消费需求，经济不可能也不需要有高速的增长，如中国今天6.5%的增长是不可想象的。除非出现奇迹。但是能够预期的，是基本稳定和健康可持续的增长，有一定的质量和效益，有波动，但泡沫不会大。这会成为常态的经济。加上贫富差距控制在合理的区间，有足够的社会保障基础，因为人口较少，不可能、不需要有美国那样的经济规模，也达不到美国的科技水平，但只要有部分的优势，加上市场经济的基础和有效有限的宏观调节，经济就算是理想状态的经济。
这样的国家，我没有理由不去热爱。当然，我同样热爱自己的国家中国，但是与有些人的想法不同，我希望中国在开放的世界早日与国际接轨，依国际惯例办事，不是反过来要世界融入中国，这是不可能的事情。必须看到中国与世界的差距，而不是反过来自以为是、盲目自大，坐井观天，迟迟走不出老子天下第一的封建思维。
作者：葛守昆
（中国大陆退休学者，原江苏省社会科学院经济研究所所长，现在布里斯班）
（中国大陆退休学者，原江苏省社会科学院经济研究所所长，现在布里斯班）
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